Avis aux nostalgiques du temps où la célèbre chaîne musicale diffusait réellement de la musique : une âme charitable a exhumé et remasterisé les quatre premières heures de l'antenne de MTV, lancée le 1er août 1981 à minuit. Disponible sur les archives en ligne, ce document vidéo de vingt-deux gigaoctets nous replonge à l'époque bénie où l'on pouvait découvrir des clips en stéréo entre deux bugs techniques mémorables. L'auteur anonyme de ce sauvetage minutieux a assemblé un DVD complet comprenant menus, chapitres et options audio, combinant des sources issues de VHS fatiguées et de cassettes Umatic d'époque.

Le journal de bord de cette relique nous épargne peu de détails sur les balbutiements du direct. Entre un morceau de REO Speedwagon coupé net par un écran noir et un fondu enchaîné un peu trop hâtif sur Robert Palmer, les ingénieurs de l'époque ont visiblement suer sang et eau pour meubler l'antenne. On y apprend également que le morceau de Pat Benatar a démarré avec quinze secondes de retard et que Rod Stewart a eu droit à dix secondes de silence radiophonique absolu. De quoi relativiser les petits soucis techniques de nos plateformes de streaming actuelles.

Le restaurateur n'a d'ailleurs pas masqué ses propres bricolages, signalant honnêtement un problème sur la piste audio droite issu d'une bande endommagée, obligeant à composer principalement avec le canal gauche. Heureusement, comme la majeure partie des productions et clips de cette journée inaugurale était en mono, l'expérience auditive reste intacte, hormis pour quelques reportages où les voix se cachent malicieusement d'un seul côté. Une capsule temporelle tout à fait charmante pour qui souhaite revivre l'instant exact où la vidéo a définitivement tué la radio.