Le grand bazar numérique que l'on nomme familièrement le réseau Tor recèle parfois des pépites tout droit sorties de greniers poussiéreux. Notre dernière trouvaille nous plonge tout droit dans l'Angleterre victorienne avec la première série des fameuses « Ingoldsby Legends », initialement rédigées par Richard Harris Barham sous le pseudonyme de Thomas Ingoldsby. Heureusement pour nos petites oreilles sensibles, point de piratage informatique ici, mais une bonne vieille archive audio mise en ligne pour le plus grand bonheur des amateurs de récits macabres et désuets.

Publiées à l'origine en 1837 dans divers magazines avant d'être compilées en volumes, ces histoires mélangent habilement mythes, légendes, poésie et histoires de fantômes bien troussées. L'enregistrement mis en lumière par l'Internet Archive, lu par un lecteur bénévole du projet LibriVox, nous propose de revivre près de dix heures de contes étranges. On y croise des spectres facétieux, des sorcières en goguette et des miracles de saints pour le moins curieux, le tout avec ce ton typiquement britannique qui frétille entre le frisson d'horreur et l'ironie pince-sans-rire.

Ceux qui s'attendaient à trouver un manuel de subversion ou un complot extraterrestre en seront pour leurs frais. Le site se contente d'offrir une collection de contes d'un autre siècle, parfaits pour occuper de longues soirées d'hiver solitaires derrière un écran. Une initiative culturelle parfaitement inoffensive qui nous rappelle que les ancêtres d'Internet adoraient déjà se raconter de bonnes grosses peurs avant de dormir.