Au détour de nos pérégrinations habituelles sur les réseaux cachés, notre détecteur à pépites vintage s'est affolé devant une relique de l'animation mondiale. L'Internet Archive, dans sa grande mansuétude, héberge bien au chaud un spécimen rarissime : le dessin animé « Fiddlesticks », mettant en scène le regretté Flip the Frog. Créé par le non moins illustre Ub Iwerks en 1930, ce petit bijou témoigne des premiers balbutiements du cinéma sonore et en couleur s'il vous plaît.

Pour la petite histoire que les livres oublient souvent, ce cher Ub venait tout juste de s'émanciper de la tutelle de Walt Disney, après avoir notamment tremoté ses crayons sur les fameuses « Silly Symphonies ». Ni une ni deux, le voilà qui lance sa propre série de batraciens mélomanes avec l'aide de Pat Powers. Résultat des courses : une œuvre pionnière, classée dans le genre du dessin animé parlant et musical, qui arbore fièrement des teintes Technicolor bicolores du plus bel effet suranné.

La page consultée nous apprend également, avec la franchise piquante propre aux critiques de cinéma d'antan, que ce court-métrage n'est peut-être pas le plus tordant de la série. Certains de ses successeurs n'hésitant d'ailleurs pas à balancer des gags étonnamment adultes. Quoi qu'il en soit, admirer cette antiquité numérique au milieu des méandres onionistes a de quoi laisser songeur sur le chemin parcouru par nos écrans.

Alors que les serveurs modernes s'empiffrent de vidéos en ultra haute définition, tomber nez à nez avec un fichier MPEG de 1930 pèse son pesant de cacahuètes mélancoliques. Une belle occasion de saluer bien bas les archivistes de l'impossible qui exorcisent les vieux codecs pour notre plus grand divertissement pince-sans-rire.