FragDenStaat, ce n'est pas un site de trucs et d'astuces pour déjouer la bureaucracy, c'est un outil de transparence administrative qui fonctionne un peu comme un guichet unique pour la liberté d'information en Allemagne. Lancé en 2011 par l'Open Knowledge Foundation Deutschland, il permet à n'importe qui d'envoyer une demande de documents à des milliers d'entités publiques, sans avoir à se soucier du bon département, du bon formulaires ou de l'adresse postale correcte. Le site fait le relais, et si l'administration répond, la réponse est publiée pour tous — comme une espèce de mémoire collective de l'État.

Ce qui rend le projet à la fois utile et légèrement absurde, c'est son existence même : un pays démocratique dispose normalement de lois sur la liberté d'information, mais il faut encore un site indépendant pour les appliquer uniformément. FragDenStaat agit donc comme un intermédiaire technique et moral : il rappelle aux administrations qu'elles doivent répondre, et aux citoyens qu'ils ont le droit de savoir. Le site propose aussi des guides pour débutants, des modèles de demandes, et même des actions collectives — comme la publication de documents sur les affaires de masques de Jens Spahmann ou les dossiers sur l'AfD.

Au-delà de son utilité, FragDenStaat est un bel exemple de ce qu'on appelle parfois le « civisme par le code ». C'est un outil open source, géré par une association à but non lucratif, qui utilise la technologie pour renforcer la démocratie sans jamais détourner son but. Il n'y a pas de publicité, pas de données vendues, pas de tracking agressif — juste un outil simple, sérieux, et légèrement impertinent : parce que demander des documents à l'État, c'est un droit, et ce site ne fait que le rappeler, un peu comme un facteur insistant mais poli.