Sur un site sobrement intitulé « The Incomplete History of Bitcoin Development », l'on retrouve la chronologie la plus sérieuse et la plus détaillée jamais assemblée sur les coulisses techniques de Bitcoin. L'auteur, un développeur anonymement connu sous le pseudonyme b10c, a compilé des dates, des correctifs de bogues, des forks et des débats communautaires comme on collectionne des timbres rares. Le tout est alimenté par un talk de John Newbery, un acteur majeur de l'histoire cryptographique, et mis à disposition sous licence Creative Commons.

Le récit commence en 2007, alors que Satoshi Nakamoto commence à peine à écrire le code d'un système de monnaie électronique sans intermédiaire. L'histoire prend une tournure inquiétante en 2010 : Satoshi introduit des checkpoints, des points de contrôle durs codés en dur, lui seul pouvant décider quelle chaîne est valide. Puis il active un « safe mode » qui pouvait bloquer toute transaction sur le réseau — une arme de destruction massive douce, contrôlée par une seule clé privée. Heureusement, Satoshi comprend que la décentralisation n'est pas un mot pour dire « un homme au pouvoir ». En décembre 2010, il posted son dernier message sur BitcoinTalk : « Je suis parti vers d'autres choses. C'est entre de bonnes mains. »

Après son départ, le développement migre vers GitHub, attirant des contributeurs comme TheBlueMatt, sipa ou gmaxwell. Le processus BIP (Bitcoin Improvement Proposal) est formalisé, P2SH est adopté, et la Fondation Bitcoin voit le jour en 2012 — suscitant immédiatement des peurs de centralisation. En 2013, le logiciel est rebaptisé Bitcoin Core, et l'éclosion de Chaincode, Blockstream et l'Initiative de la Monnaie Digitale du MIT marque l'entrée du grand public et des institutionnels.

Ce site n'est pas un hommage, ni une hagiographie. C'est un document d'ingénierie : chaque événement est daté, lié à un commit GitHub ou à un post de forum, et commenté avec la froideur d'un ingénieur qui examine un pont qui s'est effondré une fois. Il montre que la sécurité de Bitcoin ne réside pas dans le code, mais dans la dispersion du pouvoir — et que le départ de Satoshi a été, ironiquement, le plus grand correctif de sécurité de l'histoire de la cryptographie.