Le Courrier de l'Oignon fouille parfois les archives les plus improbables du réseau pour exhumer des vestiges d'une autre époque. Cette semaine, notre curiosité nous a menés vers le site officiel de la Debian Miniconf et de la mini-DebConf de Nouvelle-Zélande, tenues en janvier 2015 à Auckland. Une page web qui a visiblement décidé de rester figée dans le formol numérique, nous rappelant le bon vieux temps des wikis et des blocs de texte rectilignes.

Au fil des rubriques de cette capsule temporelle, on apprend l'essentiel sur l'événement : des ateliers, un appel à communications et des présentations dont les diapositives sont encore sagement en ligne. Mais le véritable sel de cette découverte se cache dans la section dédiée aux organisateurs. On y apprend notamment qu'un certain administrateur système fait tourner sa Debian personnelle depuis la version « Bo », installée à l'origine à l'aide d'une boîte à chaussures pleine de disquettes de trois pouces et demi.

Le plus fascinant dans cette biographie technique n'est pas seulement l'ancienneté de la manipulation, mais son entêtement. Les cartes mères ont fondu, les disques durs RAID ont été remplacés, les boîtiers ont changé, mais le système d'exploitation originel, lui, continue d'être mis à jour en continu. C'est le concept du bateau de Thésée appliqué au manchot : à force de remplacer chaque composant matériel, s'agit-il encore de la même machine ?

Pour les passionnés de rétro-technologie et d'archéologie des distributions, cette page constitue un petit musée inattendu. Elle témoigne d'une époque où l'on venait s'entasser dans une salle de séminaire de l'Université d'Auckland pour parler de paquets et de code source ouvert, loin des tumultes des réseaux sociaux modernes. Le Courrier de l'Oignon salue bien bas ces irréductibles du terminal qui conservent leurs vieux sites web comme d'autres gardent des pièces de collection.