Si vous pensiez que les correspondants du London Times avaient passé toute leur carrière à siroter du thé en toogeant sur la géopolitique européenne, détrompez-vous. La vénérable institution a eu son envoyé spécial dans l'Ouest américain le plus sauvage, un certain J. B. Kendall, qui cumulait la carte de press et le six-coups facile. Heureusement pour nos oreilles de geeks curieux, un bienfaiteur anonyme des Internets a exhumé l'intégralité des 41 épisodes de cette radioromanesque épopée, initialement diffusée sur CBS entre février et novembre 1958. On y suit ce dandy britannique bravant la dysenterie, les duels au soleil et les duels verbaux avec des figures locales aussi charmantes que Jesse James ou Wild Bill Hickok, tout en remplissant ses carnets de notes pour la perfide Albion.

L'immersion est totale grâce à une réalisation de haute volée pour l'époque, orchestrée par Antony Ellis, et portée par la voix ténébreuse de John Dehner dans le rôle-titre. Les amateurs de pépites auditives noteront également la présence d'un thème d'ouverture signé par un petit jeunot nommé Jerry Goldsmith, dont la trompette résonne encore sur les serveurs de l'Internet Archive avec toute la nostalgie d'un vieux tube de radio de grand-papa. Entre deux enquêtes sur les voleurs de bétail et les danseuses de saloon au grand cœur, le journaliste du Times nous offre une leçon de journalisme d'investigation version colt 45.

Point besoin de fouiller les recoins les plus sombres des réseaux anonymes pour tomber sur ce genre de perle historique : elle dort sagement sur la grande bibliothèque numérique mondiale, accessible à tous les amateurs de son rétro. Alors, ajustez votre Stetson, cirez vos santiags et préparez-vous à passer quelques heures suspendues en 1958 sans même quitter votre fauteuil ergonomique. Après tout, écouter un Anglais expliquer la vie aux hors-la-loi du Dakota reste la meilleure façon de rentabiliser sa connexion du jour.