Sur le réseau Tor, les grandes révolutions économiques commencent rarement par des banques d'investissement ou des discours enflammés. Parfois, elles débutent par un échange de tableurs sur le coût au gigaoctet d'un disque SSD pour stocker une blockchain. C'est le spectacle fascinant qu'offre un fil de discussion récent où une communauté s'interroge sur la pertinence d'auto-héberger son propre processeur de paiement en cryptomonnaie plutôt que de confier la tâche à un prestataire externe. Une interrogation hautement philosophique qui se résume, en pratique, à savoir s'il est raisonnable de dépenser vingt dollars par mois pour sauver quelques frais de gestion.

La conversation, menée avec un sérieux redoutable, plonge rapidement dans les abîmes de la technique pure. Faut-il opter pour un nœud complet, un nœud distant ou un nœud épuré ? Les experts autoproposés de la ventilation de disques durs s'en donnent à cœur joie. Il est question d'allouer au moins 150 gigaoctets de stockage pour parer à toute éventualité, de jongler avec les contraintes de Docker, et de redouter les fameux problèmes de permissions dans les répertoires. Apparemment, faire fonctionner de concert des outils open source comme BTCPayServer ou MoneroPay demande un investissement en temps tel qu'il nécessite une réunion plénière pour justifier le moindre changement de infrastructure.

On apprend ainsi qu'au volume actuel de transactions de la plateforme, l'opération financière est à la limite de la rentabilité. Un hébergeur partenaire y va de sa petite simulation tarifaire, décomposant chaque centime investi dans l'unité centrale, la mémoire vive et l'espace de stockage indispensable pour faire tourner la machine. D'autres participants, plus pragmatiques, rappellent que si la mise en place n'est pas aussi simple qu'un clic sur un bouton d'achat, l'effort ne vaut tout simplement pas la chandelle pour de modestes volumes. Entre la nostalgie de l'indépendance totale et la dure réalité de la configuration des serveurs virtuels, la quête d'autonomie ressemble diablement à un travail de bureau ordinaire.

Au final, ce débat d'une technicité aride illustre à merveille les paradoxes de l'écosystème numérique alternatif. Tout le monde s'accorde à dire que la décentralisation c'est formidable, mais dès qu'il s'agit de configurer un fichier de configuration sans y passer ses nuits, l'enthousiasme cède sa place à une prudente négociation budgétaire. Le Courrier de l'Oignon salue cette magnifique démonstration de comptabilité appliquée, prouvant une fois de plus que le futur de la monnaie mondiale se joue un devis d'hébergeur web à la fois.