Dans les recoins du réseau Tor où l'on croise d'ordinaire des chats cosmiques et des collectionneurs de timbres virtuels, nous sommes tombés sur une véritable pépite d'archéologie numérique. Un guide de démarrage rapide entièrement dédié à XMPP, le protocole de messagerie décentralisé que les moins de vingt ans ne peuvent tout simplement pas connaître. Présenté sous la forme d'un terminal mobile, ce site minimaliste rappelle aux nostalgiques qu'un monde sans géants technologiques omnivores a bel et bien existé.

Le principe fondateur de ce vénérable ancêtre de la discussion instantanée repose sur la fédération, un mot barbare qui signifie simplement qu'on peut discuter d'un fournisseur à l'autre, exactement comme pour les adresses électroniques. Le site liste ainsi méthodiquement les étapes indispensables pour configurer son propre identifiant Jabber, choisir un client adapté parmi une sélection de logiciels libres et s'assurer que les messages voyagent en toute sécurité grâce au chiffrement de bout en bout OMEMO. Pas de fioritures publicitaires, pas d'algorithme malveillant pour deviner votre plat préféré, juste de bonnes vieilles lignes de texte verdâtres sur fond noir.

On y apprend également qu'il est encore possible de s'inscrire chez divers hébergeurs sans avoir à céder son numéro de sécurité sociale ou l'ADN de son chat domestique. Le manuel de survie technique aborde même la résolution des problèmes de synchronisation multiplateforme avec un sérieux papalesque qui force le respect. Pour les amateurs de design austère et d'indépendance numérique, cette trouvaille s'impose comme une lecture aussi réconfortante qu'anachronique, idéale pour fuir la tyrannie des applications modernes.

Alors que la moindre discussion nécessite aujourd'hui de valider des conditions générales de vente longues comme un jour sans pain et d'installer des usines à gaz énergivores, retrouver la simplicité rustique d'un client XMPP fait l'effet d'une cure de désintoxication salvatrice. Le Courrier de l'Oignon salue cette initiative rétrograde qui prouve avec brio que le futur du Web se cache parfois dans les oubliettes des années 2000.