Sur les bas-côtés du réseau Tor, les utilisateurs ne passent pas seulement leur temps à refaire le monde ou à contempler le vide abyssal de leurs propres contradictions. Parfois, ils s'adonnent à une activité proprement scandaleuse : le partage méthodique de recommandations logicielles. Un fil de discussion récent s'est ainsi donné pour noble mission de recenser les pépites du code ouvert qui acceptent les dons en Monero, cette monnaie numérique qui préfère la discrétion aux projecteurs. Une initiative qui prouve que l'on peut cultiver le goût du secret tout en se préoccupant de la santé de ses applications favorites.

L'exercice prend rapidement des airs de catalogue de supermarché coopératif, version ascète du numérique. On y croise un traqueur d'entraînement sportif hors ligne, l'équivalent Linux d'un utilitaire de capture vidéo pour joueur invétéré, ou encore un client cartographique alternatif fonctionnant sans connexion internet. Chaque contributeur y va de sa petite trouvaille, vantant les mérites d'un gestionnaire de montre connectée respectueux de la vie privée ou d'une alternative mobile affranchie des géants de la Silicon Valley. L'ambiance oscille entre le comité d'entreprise d'idealistes fatigués et la foire aux bons plans pour geeks munis d'une boussole morale.

L'échange s'étoffe au fil des messages avec l'intervention d'annuaires spécialisés dans l'économie circulaire de la fameuse cryptomonnaie, élargissant le cercle des recommandations à des infrastructures plus larges. On s'interroge poliment sur les modes de paiement acceptés, on discute de la compatibilité des différents systèmes et l'on ajoute de nouvelles adresses à une liste qui grandit sans l'aide de multinationales. C'est tout le paradoxe de ces recoins du Web : derrière des portes blindées par la cryptographie, on finit par y organiser un inoffensif club de lecture pour adeptes du logiciel libre.