Naviguer sur les recoins cachés du réseau Tor réserve parfois des surprises pour le moins vertigineuses, comme tomber nez à nez avec la page de recherche officielle du projet. Loin des clichés sulfureux véhiculés par les romans de gare, ce site web expose avec un sérieux de catéchisme les joies et les peines de la recherche scientifique sur l'anonymat. On y apprend notamment que l'équipe centrale passe une partie non négligeable de son temps à relire des papiers universitaires truffés de postulats loufoques. Autrement dit : avant de publier une grande théorie révolutionnaire sur les failles du protocole, venez donc dire bonjour, cela évitera de réinventer la roue carrée.

Le texte se lit comme un appel à l'aide feutré mais ferme adressé aux chercheurs en mal de reconnaissance académique. Les auteurs déplorent gentiment que tout le monde adore inventer de nouvelles attaques sophistiquées pour briller dans les colloques, tandis que concevoir de vraies défenses passe curieusement après. Pour remédier à cette fâcheuse tendance, le projet propose une panoplie d'outils de mesure, des archives de données et même, tenez-vous bien, la possibilité de voir débarquer un véritable chercheur de Tor directement sur son paillasson pour vous aider à comprendre pourquoi vos graphiques racontent n'importe quoi.

On soupçonne presque une pointe de lassitude derrière ces lignes polies où l'on supplie les universitaires de ne plus ignorer les réalités du terrain en cours de route. C'est tout de même rassurant de voir que derrière la forteresse impénétrable de la vie privée se cachent des gens très pragmatiques, prêts à relire vos devoirs pour être sûrs que la science avance dans le bon sens. Une visite instructive qui prouve que l'anonymat numérique demande, paradoxalement, énormément de transparence pédagogique.