Sur le forum officiel du projet Tor, l'heure est aux grandes manœuvres archéologiques. Des responsables de la localisation en Macédonien viennent de soumettre une doléance pour le moins pittoresque : ils supplient les développeurs de ressusciter le support de Tor Browser pour Windows XP, Vista et, par anticipation, Windows 7. Selon leur analyse, une grande partie des utilisateurs et des institutions de plusieurs pays continuent de tourner sur ces antiquités par obligation légale ou par peur panique de la télémétrie agressive des versions 10 et 11. Face à un tel appel du pied, on s'attendrait presque à voir surgir le fantôme de Clippy le trombone pour prêter main-forte au chiffrement.

La réponse des équipes de Tor, bien que fort courtoise, ressemble toutefois à une douche froide administrée à l'azote liquide. Les développeurs expliquent patiemment que le navigateur repose sur une centaine de correctifs appliqués à Firefox ESR, le tout combiné à des démons de routage oignon et à des transports enfouis, le tout bâti de manière reproductible. Autant dire que maintenir un tel édifice sur des systèmes dont même Microsoft et Mozilla ont coupé le cordon ombilical relève de la haute sorcellerie. Demander cela reviendrait à exiger de faire rouler une navette spatiale sur les jantes d'une vieille mobylette.

L'échange se poursuit avec l'argument massue des requérants qui brandissent de réelles annonces sur l'extension du support de Firefox pour Windows 7. Mais l'obstacle technique demeure monumental : l'équipe manque tout simplement de bras et de capacité de test pour valider des dépendances qui prennent la poussière. Le charme des grands projets open source réside aussi dans ces confrontations lunaires où la nostalgie administrative se heurte brutalement aux impératifs implacables du code moderne. Espérons que les irréductibles de Windows XP trouveront réconfort ailleurs qu'entre les mailles du réseau Tor.