Quand on évoque les profondeurs mystérieuses du réseau Tor, on imagine immédiatement des machinations diaboliques, des secrets d'État et des hackers encapuchonnés tapotant frénétiquement dans le noir. Pourtant, le grand réseau anonyme sait parfois se montrer délicieusement bourgeois. Le Courrier de l'Oignon a ainsi mis la main sur un véritable trésor poussiéreux : une anthologie de douze histoires de fantômes victoriennes, gentiment hébergée sur les serveurs de la vénérable institution qu'est l'Internet Archive. Fini les frissons géopolitiques, place aux bonnes vieilles maisons hantées par de nobles esprits en redingote.

Le recueil, joliment intitulé « 12 Victorian ghost stories » et compilé par le regretté Michael Cox, regroupe des plumes aussi prestigieuses que celles d'Henry James ou de Sheridan Le Fanu. Au fil des pages, on y croise des ingénieurs tourmentés, des dames au passé spectral et des locations immobilières qui s'avèrent nettement plus compliquées que prévu en raison de bruits de chaînes nocturnes. L'ouvrage, publié à l'origine par Oxford University Press, offre un panorama complet de la terreur élégante telle que la pratiquait l'Empire britannique lorsqu'il n'avait pas l'esprit occupé à coloniser le globe.

Le plus savoureux dans cette découverte réside évidemment dans le contraste entre la technologie ultra-sécurisée qui permet de naviguer incognito et le contenu furieusement désuet de la lecture. Rien de tel pour fuir la modernité anxiogène que de se replonger dans les angoisses d'une époque où l'électricité elle-même paraissait surnaturelle. Alors, avant de basculer dans des complots technologiques obscurs, offrez-vous donc une petite frousse d'antan. Après tout, les spectres du XIXe siècle n'ont besoin ni de Wi-Fi ni de navigateur chiffré pour venir hanter vos nuits blanches.