Le réseau Tor réserve parfois des sentiers étonnamment littéraires, loin de ses réputations sulfureuses. Cette fois, c'est une vénérable page d'Internet Archive qui nous tend les bras, hébergeant une version audio de The People of the Black Circle, l'une des aventures originales de Conan le Cimmérien signée Robert E. Howard. Publié à l'origine dans le magazine Weird Tales en 1934 pour la coquette somme de 250 dollars, le texte narre l'enlèvement d'une princesse de Vendhya et un complot ourdi par les mages noirs de Yimsha.

L'enregistrement, gracieusement assuré en anglais par un lecteur bénévole du projet LibriVox, nous replonge directement dans l'Âge hyborien. Les amateurs de fantasy classique peuvent ainsi savourer près de quatre heures de péripéties musclées, réparties en dix fichiers audio bien ordonnés. Entre deux combats d'épée et des démonstrations de magie noire bien senties, la nostalgie littéraire fonctionne à plein régime, pour peu que l'on dispose d'une connexion capable d'aspirer les 752 mégaoctets de cette archive.

On admire le zèle de ces bénévoles qui archivent la moindre page de littérature pulp avec la méticulosité d'un moine copiste. Le site nous rappelle que même au cœur des méandres numériques les plus cryptiques, l'humanité ressent toujours le besoin viscéral de raconter comment un barbare énervé sauve une princesse des griffes de sorciers maléfiques. Une découverte qui prouve que l'on peut fuir la surveillance mondiale tout en cherchant désespérément sa dose de bonne vieille heroic fantasy.